Martina Wziontek ist eine Kölner Architektin – und die Gründerin eines der bekanntesten deutschen Hilfsprojekte in Ostafrika: Im Juli 2003 rief sie den gemeinnützigen Verein Burundikids e.V. ins Leben, der seit mehr als zwei Jahrzehnten Schulen, Kinderheime und ein Krankenhaus in Burundi aufbaut und betreibt.
Für ihr langjähriges Engagement wurde Wziontek 2021 mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet. Einem breiteren Publikum ist ihr Name zudem als Ehefrau der Fernsehmoderatorin Bettina Böttinger bekannt. Blitzticker dokumentiert die belegten Fakten zu Leben, Werk und Auszeichnungen der Kölnerin.
Martina Wziontek: Fakten im Überblick
- Name: Martina Wziontek
- Beruf: Diplom-Ingenieurin, freischaffende Architektin in Köln
- Studium: Architektur an der FH Hagen und der FH Köln (heute TH Köln)
- Bekannt für: Gründung von Burundikids e.V. im Juli 2003
- Funktion: Vorsitzende des Vereins
- Auszeichnung: Bundesverdienstkreuz 2021
- Partnerin: Bettina Böttinger, verheiratet seit 2016
2002: Die Reise, die alles veränderte
Im September 2002 begleitete Martina Wziontek die Kriegs- und Krisenfotografin Ursula Meissner nach Ruanda und weiter ins Nachbarland Burundi. Es war ihre erste Reise in eine Krisenregion – und sie sollte ihr Leben neu ausrichten.
In Burundi traf Wziontek die deutsche Krankenschwester Verena Stamm, die seit 1972 im Land lebte und sich unter anderem um Straßen- und Waisenkinder kümmerte. Stamm äußerte den Wunsch nach einer Schule. Für Wziontek war das der Moment, in dem Beruf und Berufung zusammenfanden: Als Architektin könne sie konkret etwas tun, sagte sie später in einem Interview mit dem Domradio.
2003: Gründung von Burundikids e.V.
Im Juli 2003 gründete Martina Wziontek gemeinsam mit acht weiteren Menschen in Euskirchen den gemeinnützigen Verein Burundikids e.V. (Vereinsregister Köln, VR 19365). Ziel des konfessionell und politisch unabhängigen Vereins: Kindern in Burundi – einem der ärmsten Länder der Welt – die Chance auf eine lebenswerte Zukunft zu geben.
Bis auf einen hauptamtlichen Mitarbeiter arbeitet der Verein ausschließlich ehrenamtlich. Partner vor Ort ist die Fondation Stamm unter Leitung von Verena Stamm-Ndorimana. Diese direkte Struktur soll sicherstellen, dass Fördermittel ohne Umwege in die Projektarbeit fließen.
Was Burundikids in Burundi konkret leistet
Seit der Gründung sind aus Wzionteks Initiative zahlreiche Einrichtungen entstanden – viele davon nach ihren eigenen architektonischen Entwürfen:
- Schule EPCM in Bujumbura: Kindergarten, Grundschule und Sekundarstufe bis zum naturwissenschaftlichen Abitur, dazu technische Züge wie pharmazeutisch-technische Assistenz, Krankenpflege und Laborassistenz. Täglich lernen hier knapp 850 Kinder.
- Ecole Technique Omnis in Gitega: technische Berufsschule mit den Fachrichtungen Informatik, Telekommunikation und Elektromechanik – im Schuljahr 2021/22 zählte sie 456 Schülerinnen und Schüler, darunter 140 Mädchen.
- Centre Médical Hippocrate: Krankenhaus mit modernem OP und Labor; Schülerinnen, Schüler und Lehrkräfte der EPCM werden dort kostenlos behandelt.
- Soziale Einrichtungen: Heime für Waisen und Straßenkinder, Einrichtungen für alleinerziehende Mütter und Opfer sexueller Gewalt, mehrere Kindergärten.
- Wirtschaftliche Hilfe: Berufsschule für Handwerker, Mikrokredite an Frauen in Armenvierteln, landwirtschaftliche Kooperativen mit Kleinbauern.
Prominente Unterstützung erhält der Verein unter anderem von Schauspielerin Ulrike Folkerts, die als Vereinspatin auftritt, sowie von Bettina Böttinger und Ursula Meissner.
Architektin in Köln: Wzionteks Beruf
In der offiziellen Architektenliste Nordrhein-Westfalens wird Martina Wziontek als Diplom-Ingenieurin der Fachrichtung Architektur und als freischaffende Architektin geführt. Sie studierte Architektur zunächst an der Fachhochschule Hagen und später an der Fachhochschule Köln, der heutigen TH Köln.
Ihr berufliches Können fließt direkt in die Hilfsprojekte ein: Mehrere Schulgebäude und ein Jugendzentrum in Burundi entstanden nach ihren eigenen Entwürfen. Architektur ist für sie damit mehr als die Planung von Gebäuden – sie ist Teil einer langfristigen sozialen Infrastruktur.
2023: Besuch an der GGS Balthasarstraße in Köln
Wie lebendig die Verbindung nach Deutschland bis heute ist, zeigte ein Besuch im Januar 2023: Martina Wziontek war zu Gast an der Gemeinschaftsgrundschule Balthasarstraße in Köln, zeigte den Kindern Bilder vom Schulalltag und den neu gebauten Schulen in Burundi und beantwortete geduldig ihre Fragen. Zum Abschluss überreichten die Schülersprecher ihr einen Scheck über 1200 Euro – Einnahmen unter anderem vom Schulflohmarkt. Auch im Podcast „Andersmacher“ (Folge 39) erzählte sie ausführlich von ihrer Arbeit.
2021: Das Bundesverdienstkreuz für Martina Wziontek
Mehr als 18 Jahre nach der Vereinsgründung erhielt Martina Wziontek 2021 das Bundesverdienstkreuz – die höchste staatliche Anerkennung für bürgerschaftliches Engagement in Deutschland. Die Auszeichnung würdigt ihren ununterbrochenen Einsatz für Bildung, Gesundheit und Kinderrechte in Burundi.
Privat: Die Ehe mit Bettina Böttinger
Seit Juli 2016 ist Martina Wziontek mit der Journalistin und Fernsehmoderatorin Bettina Böttinger („Kölner Treff“) verheiratet: Böttinger sagte an ihrem 60. Geburtstag Ja zu ihrer langjährigen Lebensgefährtin. Die Traurede hielt die damalige Kölner Oberbürgermeisterin Henriette Reker. Rechtlich gingen die beiden Frauen eine eingetragene Lebenspartnerschaft ein – die Ehe für alle wurde in Deutschland erst 2017 eingeführt.
Das Paar lebt in Köln, wo auch Wzionteks Architekturbüro seinen Sitz hat. Anders als ihre prominente Frau meidet Wziontek das Rampenlicht – gemeinsam setzen sich die beiden für die Sichtbarkeit der lesbischen Community ein.
Häufige Fragen zu Martina Wziontek
Wer ist Martina Wziontek?
Martina Wziontek ist eine Kölner Architektin (Diplom-Ingenieurin) und die Gründerin sowie Vorsitzende des gemeinnützigen Vereins Burundikids e.V. Sie wurde 2021 mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet und ist mit der Moderatorin Bettina Böttinger verheiratet.
Was macht Burundikids e.V.?
Der 2003 gegründete, konfessionell und politisch unabhängige Verein mit Sitz in Köln (VR 19365) unterstützt mit der Partnerorganisation Fondation Stamm Bildungs-, Gesundheits- und Sozialprojekte in Burundi – darunter Schulen, ein Krankenhaus, Kinderheime und Mikrokreditprogramme.
Wie kam Martina Wziontek nach Burundi?
Im September 2002 reiste sie mit der Fotografin Ursula Meissner nach Ruanda und Burundi. Dort traf sie die Krankenschwester Verena Stamm, die sich seit 1972 vor Ort engagierte und den Wunsch nach einer Schule äußerte – der Ausgangspunkt für Burundikids.
Wann erhielt Martina Wziontek das Bundesverdienstkreuz?
Die Auszeichnung für ihr langjähriges ehrenamtliches Engagement erfolgte 2021.
Ist Martina Wziontek mit Bettina Böttinger verheiratet?
Ja. Die beiden gingen im Juli 2016 – an Böttingers 60. Geburtstag – eine eingetragene Lebenspartnerschaft ein. Die Traurede hielt die damalige Kölner Oberbürgermeisterin Henriette Reker.
Wo arbeitet Martina Wziontek als Architektin?
Sie arbeitet als freischaffende Architektin in Köln und wird in der Architektenliste Nordrhein-Westfalens als Diplom-Ingenieurin der Fachrichtung Architektur geführt.
Fazit
Martina Wziontek steht für eine seltene Kombination: eine erfolgreiche Architektin, die ihren Beruf in den Dienst einer mehr als 20-jährigen Hilfsmission gestellt hat. Mit Burundikids e.V. hat sie Strukturen geschaffen, die in Burundi täglich Hunderten Kindern Bildung und medizinische Versorgung ermöglichen – und dafür 2021 das Bundesverdienstkreuz erhalten. Ein leiser Mensch mit lauter Wirkung.
